„Kugelsternhaufen „ sind eine Ansammlung von sehr sehr vielen Sternen, die untereinander gravitativ gebunden sind und sich im Halo der Galaxien befinden und sich wiederum an diese binden.
Bei Messier 3 handelt es sich um einen großen Haufen mit ca. 500000 Sternen in rund 130000 Lichtjahren Entfernung im Sternbild der Jagdhunde. In unserer Milchstraße sind zurzeit ca. 150 Stück dieser Ansammlungen entdeckt worden, die teilweise auch schon mit einem Fernglas sichtbar sind.
Obwohl Kugelsternhaufen jede Menge Sterne haben, sind sie kein geeigneter Ort für Planetensysteme, da die Bahnen der Planeten durch vorbeiziehende „Sterne“ sehr instabil wären.
Der größte Kugelhaufen in unserer Galaxie ist auf der Südhalbkugel im Sternbild Centauri zu beobachten.